La mitología de Warhammer 40k nos habla de enormes computadoras llamadas “cogitators” hechas de bronce y con engranajes brillantes girando sin parar entre el vapor y el ruido de sus mecanismos mientras calculan aquello que los Techpriests de Marte han programado entre sus oraciones al Machine Spirit y el Omnisiah.

Y es que la tecnología del Imperio tiene mucho de aquel género conocido como Steampunk, una forma muy particular de la ciencia ficción que imagina máquinas modernas fabricadas hace 100 años con los materiales de la época. A mí me encanta la idea, pero tengo claro que estamos hablando de ficción… ¿O no?

Pues me vengo a enterar que el gran Charles Babagge había diseñado una computadora de estas características en 1837. Esta “Analytical Engine” no sólo era un computadora en el moderno sentido de la palabra sino que se daba el lujo de contar con impresora y plotter. Y por 100 años nadie le dio bola a la idea, para variar. Sin embargo la computadora que él diseñó es una verdadera tecnología Steampunk pues justamente funcionaba con un motor de vapor.

¿Se imaginan lo que hubiera sido de nuestro mundo si se llegaba a construir realmente?

Lo que sí podrían llegar a ver en todo caso es a la máquina de Babbage funcionando en nuestros días. John Graham-Cumming, un científico / programador / nerd británico está recolectando fondos para construir esta computadora siguiendo fielmente el diseño original y de esa manera probar que un ciudadano inglés de la era Victoriana podría haber tenido acceso a esta tecnología.

Como Fellow Geek espero realmente que lo logre. Ya colaboré con mis 10 dólares.