Disclaimer: Soy un fanático de la robótica y yo sin problemas me subo a un auto autónomo como el de Google o incluso al auto de Audi que corre rally a máxima velocidad sin piloto.

Dicho esto, hay que ser objetivos. A la mayoría de las personas no les gustaría subirse a un vehículo que se maneja por sí solo. ¿O no es así? Al menos eso es lo que dicen muchas opiniones en internet.

Y sin embargo… ¿Sabían que los aviones hoy en día se manejan prácticamente sólos? Un avión moderno podría despegar sólo, aunque esta función está desactivada por seguridad (no porque no lo haga bien, sino porque quieren que un piloto esté presente). Lo que sí hacen es volar sin intervención del piloto, el que normalmente sólo monitorea que todo esté bien. Y en caso de emergencia, aunque esto le quite el chiste a muchas películas de suspenso, pueden aterrizar sin ayuda de un ser humano.

¿Entonces por qué no un auto que se maneje sólo? Les aseguro que la tasa de accidentes bajaría dramáticamente, los errores de las máquinas no se pueden comparar en frecuencia a la estupidez humana.

Estamos frente a una resistencia cultural más que nada. Pero la verdad es que el auto no tiene que manejarse 100% sin ayuda, este tipo de investigación permite desarrollar tecnologías que nos ayuden a mantener el auto en el carril correcto cuando nos estamos quedando dormidos por ejemplo. El humano sigue en control, el auto sólo monitorea.

El tema siempre es hasta que punto le otorgamos control a la computadora. Si la computadora detecta que nos vamos a chocar y el humano sigue acelerando, ¿quién tiene la última palabra? ¿El carro debe sólo avisar o puede llegar a intervenir aplicando el freno pese a lo que hagamos nosotros? Una vez más, depende de nuestra cultura y forma de pensar.

En los aviones de la Boeing el piloto siempre tiene poder sobre la computadora de a bordo en caso de que ambos no estén de acuerdo. Boeing prefiere confiar en la pericia de los pilotos aunque la computadora no esté de acuerdo con la maniobra. Pero en los aviones de la Airbus la computadora puede tomar el control en una situación de emergencia y corregir lo que piensa que el piloto está haciendo mal sin que este pueda hacer nada.

¿Cuál estilo prefieren ustedes?